এই প্রথমবারের মতো আমেরিকানরা স্পষ্ট একটা বস্তু চিহ্নিত করল, যা তাদের জাতীয় নিরাপত্তাকে চ্যালেঞ্জ করে বেইজিং থেকে পাঠানো হয়েছে। মার্কিন গোয়েন্দাদের মতে, এটা একটা প্রহরী বেলুন। তবে বহুস্তরবিশিষ্ট গুপ্তচরবৃত্তি, অর্থনৈতিক, সাইবার, সামরিক এবং ভূ-রাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা বাড়াতে প্রতিদিন যা ঘটে চলেছে তার তুলনায় এটা তেমন কিছু নয়। আর প্রযুক্তিগতভাবে তা উচ্চমার্গের কিছু নয়।
কিন্তু ক্যারোলিনার আকাশ থেকে শনিবার গুলি করে নামানোর আগ পর্যন্ত এটি এমন একটা ধারণা সৃষ্টি করেছিল, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য চীনের তৈরি হুমকি থেকে খুব একটা পৃথক ছিল না। এটি যে বিষয়টি সামনে এনেছে তা হলো, আজকের বিভক্ত মার্কিন সমাজে হুমকি বিষয়টি কতটুকু গুরুত্ব পাচ্ছে। দেখা গেল, হুমকির মুখে ওয়াশিংটনের প্রথম প্রতিক্রিয়া হচ্ছে, নিজেরা ঐক্যবদ্ধ হওয়ার পরিবর্তে একে অন্যের প্রতি আঙুল তুলছে।