প্রথমবার ফাইনালে টেন হ্যাগের ম্যানইউ, প্রতিপক্ষ নিউক্যাসল

দুই লেগে সহজ জয়ে কারাবাও কাপের ফাইনালে উঠে গেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। প্রথম লেগে এরিক টেন হ্যাগের দল নটিংহ্যাম ফরেস্টের মাঠ থেকে ৩-০ গোলে জিতেছিল। দ্বিতীয় লেগে ঘরের মাঠে ২-০ গোলে জিতেছে রেড ডেলিভসরা। দুই লেগ মিলিয়ে ৫-০ গোলে জিতে প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ দশম লিগ কাপের ফাইনালে উঠেছে তারা। চলতি মৌসুমের শুরুতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের দায়িত্ব নিয়েছেন টেন হ্যাগ।

তার অধীনে ম্যানইউ ভালো খেলছে। কাসেমিরো-রাশফোর্ডদের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে লিগ টেবিলে সেরা চারে থাকার অন্যতম দাবিদার তারা। এবার নতুন কোচের অধীনে প্রথম ফাইনালে উঠল ম্যানইউ। ওল্ড ট্রাফোর্ডে সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগের ম্যাচে রাশফোর্ড-মার্শিয়ালকে বেঞ্চে রেখে শুরু করান টেন হ্যাগ। প্রথমার্ধে তার দল গোল না পাওয়ায় দুই ফরোয়ার্ডকে মাঠে নামান তিনি। ম্যাচের ৭৩ মিনিটে গোল করেন ফ্রান্স স্ট্রাইকার মার্শিয়াল। তিন মিনিট পরেই ব্যবধান ২-০ করেন ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ফ্রেড। দুই গোলেই সহায়তা দিয়েছেন মার্কো রাশফোর্ড। চলতি মৌসুমে গোল ও সহায়তা মিলিয়ে আর্লিং হ্যালন্ডের পরে আছেন তিনি। 

কারাবাও কাপের অন্য ম্যাচে দুই লেগ মিলিয়ে সাউদাম্পটনের বিপক্ষে ৩-১ গোলে জিতেছে নিউক্যাসল ইউনাইটেড। সৌদি মালিকানায় যাওয়ার পরে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ক্লাবটি প্রথম লেগে ১-০ গোলে জিতেছিল। দ্বিতীয় লেগে ২-১ গোলে জিতেছে তারা। শিরোপার লড়াইয়ে দুই দল ২৬ ফেব্রুয়ারি মুখোমুখি হবে।