ঝুট কাপড়ের পাপোশ তৈরি করে স্বাবলম্বী হচ্ছেন নওগাঁর নারীরা

একসময় ঝুট কাপড়কে আবর্জনার মতোই ফেলনা মনে করা হতো। তবে এ কাপড় আর ফেলনা নয়, ঝুটের তৈরি পাপোশে নওগাঁর বেশ কয়েকটি পরিবারে এসেছে স্বচ্ছলতা। জেলার মহাদেবপুরে ঝুট কাপড়ের পাপোশ তৈরি করে স্বাবলম্বী হচ্ছেন গ্রামাঞ্চলের ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর নারীরা। স্থানীয় বাজারে এসব পাপোশের রয়েছে ব্যাপক কদর। তবে সফলতার পথে তাদের বড় বাধা অর্থ। প্রশিক্ষণসহ সরকারি বা বেসরকারি কোনো সংস্থা থেকে সহযোগিতা পেলে কাজের পরিধি আরও বাড়বে বলে জানাচ্ছেন এ পেশার সঙ্গে জড়িতরা। সেইসঙ্গে এখান থেকে আরও অনেকের কর্মসংস্থান হবে বলেও জানাচ্ছেন তারা।

উত্তরের সমতল ভূমির ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর প্রধান পেশা কৃষি। বছরের কয়েকমাস কৃষি কাজ থাকলেও অধিকাংশ সময় তাদের অলস বসে থাকতে হয়। দরিদ্র এসব পরিবার তখন বেশ অর্থ সংকটে পড়ে। তবে দিন বদলাচ্ছে। এখন ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর অনেকের সংসারে স্বচ্ছলতা ফিরেছে। প্রায় তিন বছর আগে নওগাঁর মহাদেবপুর উপজেলায় একটি বেসরকারি সংস্থার সহযোগিতায় ২০ জন নারীকে পাপোশ তৈরির ওপর প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। প্রশিক্ষণ শেষে কাজ শুরু করে এখন তারা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছেন। তাদের কাছ থেকে কাজ শিখে পাপোশ তৈরি করে স্বাবলম্বী হচ্ছেন প্রতিবেশী নারীরাও।