হাওয়াই মিঠাই চেনেন না এমন মানুষ খুঁজে পাওয়া যাবে না এই বঙ্গদেশে। প্রতিটি বাঙালির শৈশবের সঙ্গে জড়িয়ে আছে হাইয়াই মিঠাই। গোলাপি কিংবা সাদা রঙের হাওয়াই মিঠাই যে কোনো মেলায় বা উৎসবে জিহ্বার সঙ্গে আমাদের শৈশবের দিনগুলোও রাঙিয়েছে। জানেন কি? শুধু আমাদের দেশেই নয়, হাওয়াই মিঠাই খাওয়ার চল বিশ্বের অনেক দেশেই আছে। এর জন্মই হয়েছিল সুদূর আমেরিকায়।
আজ ৭ ডিসেম্বর হাওয়াই মিঠাই দিবস। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এই দিনটি ‘জাতীয় কটন ক্যান্ডি ডে’ হিসেবে পালন করা হয়। হাওয়াই মিঠাইয়ের ইংরেজি নাম কটন ক্যান্ডি। এই নাম প্রথম ব্যবহার করেছিলেন এক দন্ত চিকিৎসক। মার্কিন দন্ত চিকিৎসক জোসেফ ল্যাসকক্স হাওয়াই মিঠাই মূলত দাঁতের ভালোর জন্য রোগীদের খাওয়ার অন্যমতি দিতেন। কারণ ক্যান্ডি খাওয়ার পর তা দাঁতের সঙ্গে লেগে থাকে। অনেকে ঠিক মতো দাঁত ফ্লস করেন না। ফলে দাঁতে দেখা দেয় নানা সমস্যা।