ইরানের জালে ইংল্যান্ডের আধা ডজন

বিরতির সময় আরও একবার সভেন-গোরান এরিকসনের মতামত নিশ্চয়ই জানতে ইচ্ছে হয়েছে ইংলিশ সমর্থকদের। ম্যাচ শুরুর আগে ইংল্যান্ডের একটি টেলিভিশনে নিজের মত জানাতে গিয়ে দলটির সাবেক কোচ এরিকসন বলেছিলেন, ইরানের বিপক্ষে এই ম্যাচটাই গ্রুপে ইংল্যান্ডের জন্য সবচেয়ে কঠিন হবে। কার্লোস কুইরোজের দলের রক্ষণ ভাঙতে কষ্ট হবে ইংলিশদের।

দুটি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে কোচিং করানো এরিকসেনের অনুমান কেইন-স্টার্লিং-বেলিংহাম-সাকারা ভুল প্রমাণ করে দিলেন বিরতির আগেই। রক্ষণ ভাঙতে কষ্ট হওয়া দূরের কথা, উল্টো প্রথমার্ধেই ইরানের জালে ৩ গোল দিয়ে দিল ইংল্যান্ড। বিরতির পর আরও ৩টি! আল রাইয়ানের খলিফা স্টেডিয়ামে শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ড ম্যাচটা জিতেছে ৬-২ গোলে।