যুক্তরাজ্যভিত্তিক গবেষণাপ্রতিষ্ঠান দ্য ইকোনমিক ইন্টেলিজেন্স ইউনিটের (ইআইইউ) বাসযোগ্য শহরের তালিকায় ধারাবাহিকভাবে নিচের দিকে থাকে ঢাকা। এ শহর সিরিয়ার দামেস্কর মতো কোনো যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশের রাজধানী নয়। বরং এটি উদীয়মান অর্থনীতির একটি দেশের প্রধান শহর। কিন্তু মোটাদাগে পরিকল্পনাহীনতা ও ব্যবস্থাপনার অভাব ঢাকাকে বাসযোগ্যতাহীন একটি নগরে পরিণত করেছে।
ইআইইউর শহরের স্থিতিশীলতা, স্বাস্থ্যসেবা, সংস্কৃতি ও পরিবেশ, শিক্ষা এবং অবকাঠামো—এ পাঁচ গুরুত্বপূর্ণ সূচক বিবেচনায় নিয়ে বাসযোগ্যতার তালিকাটি করে। প্রতিষ্ঠানটির ‘বিশ্ব বাসযোগ্যতা সূচক-২০২২’ শীর্ষক প্রতিবেদনে ঢাকা ১৭২টি শহরের মধ্যে ১৬৬তম অবস্থান পেয়েছে। এ শহরের দিকে খালি চোখে তাকালেই বোঝা যায় অবস্থা কতটা করুণ।
বাংলাদেশের রাজধানী পাঁচ দশক ধরে অপরিকল্পিতভাবে বড় হয়েছে। চট্টগ্রামও একই পথে হাঁটছে। বাকি বিভাগীয় ও বড় শহর ঘিরে কোনো ক্ষেত্রে কোনো পরিকল্পনা নেই, কোনো ক্ষেত্রে পরিকল্পনা থাকলেও বাস্তবায়ন সামান্য। সব মিলিয়ে দেশের প্রায় ৯৭ শতাংশ এলাকাই অনুমোদিত (গেজেটভুক্ত) ভূমি ব্যবহার পরিকল্পনার বাইরে।