যে কোনো রোগ প্রতিরোধ নির্ভর করে রোগটির কারণ চিহ্নিতকরণ ও তা দূরীকরণের ওপর। ক্যানসারের ক্ষেত্রে কারণ অনেক। অধিকাংশ কারণের আচরণও আবার সুস্পষ্ট নয়। ফলে ব্যাপারটি কঠিন। প্রাথমিক পর্যায়ে ৮০ শতাংশ ক্যানসারই প্রতিরোধ করা যায়।
ক্যানসার হওয়ার একটি কারণ খাদ্যদ্রব্য। ৩০ শতাংশ ক্যানসারের জন্য দায়ী খাদ্যদ্রব্য। ধূমপানজনিত কারণে ক্যানসার হয় ৩০ শতাংশ। হৃদরোগ, ক্যানসার ও স্ট্রোক আমাদের পূর্ণ বয়স সীমায় পৌঁছার আগেই জীবনের পরিসমাপ্তি ঘটিয়ে দেয়। উন্নত দেশের তথ্য থেকে জানা যায়, নারীদের ফুসফুস ক্যানসার ছাড়া সব ধরনের ক্যানসারে মৃত্যুহার কিছুটা কমে এসেছে। এটা সম্ভব হয়েছে রোগ নির্ণয়ে আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার, চিকিৎসকদের অভিলব্ধ জ্ঞান ও দক্ষতা এবং জীবনধারার পরিবর্তনের ফলে।