পেছনে ফেরা যাক। ১৯৭৮ সালের ডিসেম্বরের দ্বিতীয় সপ্তাহে ইরানের তেহরানে ১০ থেকে ২০ লাখ মানুষ রেজা শাহ পাহলভির পদত্যাগ দাবিতে শান্তিপূর্ণ পদযাত্রায় অংশ নেয়। ওই সময় শহরের প্রায় অর্ধেক সংখ্যক মানুষ সড়কে নেমে আসে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় গোয়েন্দা সংস্থা সিআই সতর্কভাবে তা পর্যবেক্ষণ করছিল। কারণ, তখন ইরান ছিল যুক্তরাষ্ট্রের মিত্র এবং তাদের অস্ত্রের ক্রেতা। সে সময়কার আন্দোলনের কেন্দ্রবিন্দুতে যিনি ছিলেন; আন্দোলনে সমর্থন ও পথনির্দেশনা দিয়েছিলেন, তিনি হলেন আয়াতুল্লাহ রুহুল্লা খোমেনি। সে সময় তিনি হাজার মাইল দূরে প্যারিসে নির্বাসিত ছিলেন। যদিও পদযাত্রায় মানুষ তাঁর ছবি বহন করছিল।
সেই খোমেনির দল কয়েক দশক পর এখনও ইরানের ক্ষমতায়। এখন আবার ইরানের রাজধানী তেহরান ও অন্যান্য শহরে মানুষ বিক্ষোভ প্রদর্শন করছে। ২২ বছর বয়সী মাহশা আমিনিকে ইরানের পুলিশ হিজাব আইন ভঙ্গের দায়ে গ্রেপ্তার করে, যে হিজাব খোমেনির শাসনামলে ১৯৮১ সালে শুরু হয়। ১৬ সেপ্টেম্বর পুলিশি হেফাজতে তাঁর মৃত্যুর ঘটনার পর থেকেই মানুষ বিক্ষোভ করছে। নারীরা তাদের হিজাব আগুনে পোড়াচ্ছে; ক্ষমতাসীনদের পোস্টার ছিঁড়ে ফেলা হচ্ছে; পুলিশ স্টেশন জ্বালিয়ে দেওয়া হচ্ছে। সেখানকার অস্থিরতার তীব্রতা ক্রমশ বাড়ছে।