অভিনেত্রী সোফিয়া লরেনের শৈশব ছিল কষ্টে ভরা। তিনি এক সাক্ষাৎকার বলেছিলেন, ‘শৈশবে ক্ষুধা ছিল আমার নিত্যসঙ্গী। মা আমাদের জন্য খাবার চেয়ে আনতেন। দেখতাম, কখনো কয়েকটি আলু নিয়ে এসেছেন।’
তখন তাঁরা ইতালির প্রত্যন্ত অঞ্চলে থাকতেন। জায়গাটার নাম পোজুলি। ছোট একটি ফ্ল্যাটে মা-বাবা, ভাই-বোন ও দাদা-দাদির সঙ্গে থাকতেন। এক ঘরের মধ্যে ৯ জনের সঙ্গে ঘুমাতেন আজকের সোফিয়া লরেন।
সোফিয়া শৈশবে অনেক শীর্ণকায় ছিলেন। শান্তশিষ্ট লরেনের হালকা শরীরের জন্য ডাকনাম হয়ে গিয়েছিল ‘স্টেচেটো’। কিন্তু অর্থ আর খাবারের কষ্ট তাঁকে নিজের পায়ে দাঁড়াতে উৎসাহিত করত।
শৈশবের সেই দারিদ্র্য থেকে জীবন বদলাতে মাত্র ১৪ বছর বয়সে ‘কুইন অব দ্য সি বিউটি’ সুন্দরী প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলেন। প্রতিযোগিতায় তিনি দ্বিতীয় হয়ে ৩৫ ডলার পুরস্কার পেয়েছিলেন। সঙ্গে গ্রাম থেকে রোমে আসার টিকিট জিতেছিলেন।