‘রহস্যময় ফ্রি হিট’ নিয়ে চলছে দ্য সিক্সটি

ক্রিকেট খেলাটা নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষার যেন কোনো শেষ নেই! পৃথিবীর আর কোনো খেলার এত সংস্করণ আছে বলেও মনে হয় না।

ষোড়শ শতকের মাঝামাঝি সময়ে উদ্ভাবনের পর একটা সময় গিয়ে ক্রিকেটের সবচেয়ে পরিচিত সংস্করণ হয়ে ওঠে টেস্ট ক্রিকেট। তবে শুরুর দিকে সেই টেস্ট ক্রিকেটও চলত অনির্দিষ্ট সময় ধরে। একপর্যায়ে টেস্টের দৈর্ঘ্য নেমে এল পাঁচ দিনে। এরপর আবির্ভাব হলো ওয়ানডে ক্রিকেটের। সেটারও ৬০ ওভার, ৫০ ওভারের সংস্করণ দেখেছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। কিন্তু সেখানেই শেষ হলো না বিবর্তন। এল ২০ ওভারের টি-টোয়েন্টি, ১০ ওভারের টি-টেন এবং ১০০ বলের ‘দ্য হানড্রেড’। এসবের মধ্যেও আবার আইনকানুন, নিয়ম কত যে আলাদা!

২০২১ সালে শুরু হওয়ার পর ইদানীং ইংল্যান্ডে কিছুটা জনপ্রিয় হয়ে ওঠা ১০০ বলের ক্রিকেট দ্য হানড্রেডে একটা ম্যাচ শেষ হতে সময় লাগে সাধারণত আড়াই ঘণ্টার মতো। টি-টেনের আবির্ভাব আরও আগে, ২০১৭ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। সেটার সময় লাগে দুই ঘণ্টার মতো। তবে টি-টেন সংস্করণেরও এই অল্প সময়েই বিবর্তন হয়েছে অনেক। এই যেমন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সেন্ট কিটসে এখন চলছে দ্য সিক্সটি নামে টি-টেন সংস্করণের একটি টুর্নামেন্ট। বলা হচ্ছে, এখন পর্যন্ত পেশাদার ক্রিকেটারদের অংশগ্রহণ করা ক্রিকেটের সবচেয়ে সংক্ষিপ্ত সময়ের সংস্করণ এটি। দৈর্ঘ্যে এটি ১০ ওভারের ম্যাচের মতো হলেও সময়ের হিসাবে এটি শেষ হয় আরও দ্রুত।

ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষের যৌথ উদ্যোগে শুরু হয়েছে দ্য সিক্সটি। পুরুষ, নারী দুই বিভাগের টুর্নামেন্ট চলছে সমান্তরালে। পুরুষ বিভাগে সিপিএলের ছয়টি দল এবং নারী বিভাগে তিনটি দল অংশ নিচ্ছে। ২৫ আগস্ট শুরু হওয়া দ্য সিক্সটি শেষ হবে ২৮ আগস্ট। ইংল্যান্ডের দ্য হানড্রেড টুর্নামেন্ট দেখে যাঁরা মজা পাচ্ছেন, তাঁরা হয়তো আরও বেশি মজা পাবেন দ্য সিক্সটি দেখে। কথাটা উল্টো করেও বলা যায়। যারা দ্য হানড্রেডের ওপর বিরক্ত, তারা দ্য সিক্সটির ওপর আরও বেশি বিরক্ত হতে পারেন!