এশিয়া কাপ ক্রিকেট- একটি মহাদেশীয় টুর্নামেন্ট হলেও যেন পুরো ক্রিকেট বিশ্বের নজর এই টুর্নামেন্টটির দিকে। বিশেষ করে দুই চির প্রতিদ্বন্দ্বী ভারত এবং পাকিস্তান মুখোমুখি হওয়ার কারণে। ২৭ আগস্ট টুর্নামেন্ট শুরুর পরদিনই, ২৮ আগস্ট মুখোমুখি হচ্ছে এই দুই প্রতিবেশি দেশ।
‘এশিয়া কাপ পরের প্রসঙ্গ, আগে বলুন ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে কারা জিতবে?’ বর্তমান থেকে সাবেক ক্রিকেটার তথা বিশেষজ্ঞদের সামনে এই মুহূর্তে এই একটা প্রশ্নই ঘুরপাক খাচ্ছে সারাক্ষণ। রিকি পন্টিংয়ের মতো বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক সরাসরি ভারতের পাল্লা ভারি বলে মত প্রকাশ করেছেন। ভারতের সাবেকদেরও পাকিস্তানের দিকে ভোট দিতে দেখা যাচ্ছে না।
তবে এমন প্রশ্নের সোজাসাপ্টা উত্তর দেওয়া বোধহয় কঠিন হয়ে দাঁড়িয়েছে পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারদের পক্ষে। কেননা এমন অনিশ্চিত দলকে নিয়ে বাজি ধরতে বুক কাঁপছে বিশেষজ্ঞদেরও। কেউ কেউ আমতা আমতা করে পাকিস্তানের পক্ষ নিচ্ছেন। কেউ আবার ঝুলিয়ে রাখা জবাবে ভারতের জয়ের সম্ভাবনার দিকেও ইঙ্গিত করছেন।
শহিদ আফ্রিদি বরাবরই নিজ দেশের পক্ষে কট্টরভাবে অবস্থান নেন। নিজ দেশের চেয়ে কোনও বিষয়েই ভারত এগিয়ে, এমনটা ভাবা তার পক্ষে সম্ভব নয়। এহেন আফ্রিদিও সরাসরি বাবর আজমদের হয়ে বাজি ধরতে রাজি হলেন না এবার। সোশ্যাল মিডিয়ায় এ নিয়ে এক অনুরাগীর প্রশ্নের অপ্রত্যাশিত জবাব দিলেন তিনি।
টুইটারে এক অনুরাগী শহিদ আফ্রিদির কাছে জানতে চান যে, ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে কোন দল শক্তিশালী এবং (এশিয়া কাপে) কারা জিতবে? জবাবে আফ্রিদি জানান, ‘কোন দল (ম্যাচে) কম ভুল করবে, এটা নির্ভর করছে তার উপর।' অর্থাৎ, ম্যাচের দিন যে দল কম ভুল করবে, তারাই জিতবে পাক-ভারত লড়াইয়ে, এমনটাই মত আফ্রিদির। অর্থ্যাৎ নিজ দলের হয়ে সরাসরি কোনো জবাব দিলেন না তিনি।