মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে চলমান শ্রমিক আন্দোলনে প্রতিদিন কোটি কোটি টাকার চা-পাতা নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। চা-পাতা তোলার মোক্ষম সময় এখন। কিন্তু দীর্ঘদিন পাতা না তোলার কারণে চা-গাছের কুঁড়ি নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। এরই মধ্যে ১৮-২০ ইঞ্চি লম্বা হয়ে গেছে কুঁড়িগুলো। যা কেটে ফেলতে হবে। সংশ্লিষ্টরা বলেন, এই অবস্থা চলতে থাকলে বাগানে চায়ের গুণগত মান নষ্ট হয়ে যাবে। বাগানগুলো ধ্বংস হয়ে যাবে। চলতি বছর ১০০ মিলিয়ন কেজি চা-উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা অর্জিত না হওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে বিটিআরআই’র একজন বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ইত্তেফাককে বলেন, সাধারণত: গাছে কুঁড়ি বের হওয়ার ৮-১০ দিনের মধ্যে তা তুলে আনতে হয়। নতুবা স্বাভাবিক ভাবে কুঁড়ি নষ্ট হয়ে যায়। চা-একটি সংবেদনশীল কৃষি পণ্য। এটি উৎপাদনে যেমনি সুষম আবহাওয়া প্রয়োজন, তেমনি সময় মত চা-পাতা প্লাকিং এর বিষয়টিও অতি গুরুত্বপূর্ণ। এবার দেশের চা-শিল্প পড়েছে নানা সংকটে। ফলে চা বাগান মালিকসহ সংশ্লিষ্টরা উদ্বিগ্ন।