‘দেশের হয়ে খেলার জন্য আমি দ্বারে দ্বারে গিয়ে বলতে পারব না’, টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল সম্পর্কে এভাবে প্রকাশ্যেই অসন্তুষ্টি জানিয়েছিলেন কোচ ফিল সিমন্স।
আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারাইনের মতো যাঁরা দেশের হয়ে না খেলে ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলে বেড়ান, মূলত তাঁদের দিকেই ইঙ্গিত করে এ কথা বলেছিলেন কোচ। কোচের কথার জবাব দিতেও রাসেল খুব বেশি দেরিও করেননি।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এর আগে ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার লিখেছিলেন, ‘জানতাম এ রকম কিছুই আসবে, তবে আমি চুপ থাকব।’
তার এই কথার পাশে ছিল রাগের চারটি ইমো। পরে অবশ্য সেই পোস্ট মুছে ফেলেন রাসেল। পোস্ট মুছে ফেললেও কোচের সঙ্গে মনোমালিন্যের গুঞ্জন মাথাচাড়া দিচ্ছিল। একে তো ২০২১ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর এখনো পর্যন্ত এ সংস্করণেও রাসেল ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে আর খেলেননি, এরপর আবার কোচের সঙ্গে মনোমালিন্যের গুঞ্জন ওঠায় রাসেলকে জাতীয় দলে আর দেখা যাবে কি না, সে শঙ্কা উঁকি দিচ্ছিল। তবে সব শঙ্কা উড়িয়ে দিয়ে আন্দ্রে রাসেল নিজেই জানালেন, ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে এখনো খেলতে চান। জিততে চান বিশ্বকাপ।