করোনা মহামারির কারণে দুই বছর বন্ধ থাকার পর প্রথমবারের মতো বড় পরিসরে শুরু হয়েছে হজের আনুষ্ঠানিকতা। প্রায় দশ লাখ মানুষ এবার হজে অংশ নিচ্ছেন। ইসলামের পবিত্রতম স্থান কাবা শরিফ তাওয়াফের মধ্য দিয়ে বুধবার শুরু হয়েছে এই আনুষ্ঠানিকতা। বৃহস্পতিবার হাজিদের গন্তব্য হবে মিনা। ৪২ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রার প্রখর গরম এড়াতে অনেকেই ছাতা ব্যবহার করছেন।
বৃহস্পতিবার হাজিরা মক্কা থেকে পাঁচ কিলোমিটার দূরের মিনায় যাত্রা করছেন। সেখানে রাতে তারা অবস্থান করবেন আর শুক্রবার আরাফাত ময়দানে সমবেত হবেন। সেখানেই হজের মূল আনুষ্ঠানিকতা হবে। এই ময়দানেই মহানবী হযরত মোহাম্মদ (সা) বিদায় হজের ভাষণ দিয়েছিলেন।
হাজিদের স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ব্যাপক কর্মসূচি হাতে নিয়েছে সৌদি কর্তৃপক্ষ। দেশটির স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় মক্কা ও মদিনায় হাজিদের জন্য ২৩টি হাসপাতাল ও ১৪৭টি স্বাস্থ্য কেন্দ্র চালু করেছে।