আধুনিক চিকিৎসা ব্যবস্থার উন্নতি হওয়ার কারণে বহু মানুষই ক্যানসার রোগ থেকে মুক্তি পাচ্ছেন। তবুও ক্যানসার রোগ এই মুহূর্তে সবচেয়ে বেশি প্রাণঘাতি। ক্যানসারের কোষ যখন রক্তে মিশে গিয়ে শরীরের অন্যান্য অঙ্গে ছড়িয়ে পড়ে তখন এই রোগ ভয়ানক হয়ে ওঠে। সম্প্রতি এক গবেষণায় প্রকাশিত হয়েছে, স্তন ক্যানসারে আক্রান্ত রোগীদের ঘুমন্ত অবস্থায় ক্যানসারের কোষ সবচেয়ে বেশি রক্তে প্রবেশ করে। গবেষণাটি চালিয়েছেন, সুইস ফেডারেল ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি এবং ইউনিভার্সিটি অব ব্যাসেল-এর গবেষকরা।
যখন ক্যানসারে আক্রান্ত টিউমারের কোষগুলো রক্তের মাধ্যমে শরীরের অন্যত্র ব্যাপক হারে ছড়িয়ে পড়ে সেই অবস্থাকে বলা হয় স্টেজ চার ক্যানসার। ন্যাচার পত্রিকায় প্রকাশিত এই গবেষণায় বলা হয়েছে, ক্যানসার কোষের উৎপত্তি বা দ্রুত ছড়িয়ে পড়া ঠিক কোন কোন বিষয়ের উপর নির্ভর করে তার সঠিক ব্যাখা পাওয়া যায় না। তবে এই গবেষণায় মানুষের শারীরতত্ত্বের এমন কিছু বিষয়ের সন্ধান পাওয়া গিয়েছে যা ক্যানসার চিকিৎসায় খুব কার্যকর হতে পারে। গবেষকরা জানিয়েছেন, মেলাটনিন, টেস্টোস্টেরন ও গ্লুকোকর্টিকয়েডের মতো সার্কাডিয়ান হরমোনগুলি ক্যানসারে আক্রান্ত টিউমারের অবস্থা অনেকটাই নির্ধারণ করে।