মধ্যপ্রাচ্যসহ বিভিন্ন দেশে গৃহকর্মী বা অন্যান্য শ্রমঘন কাজের জন্য যেতে ইচ্ছুক নারীদের বয়সসীমা তেইশ থেকে কমিয়ে একুশে নামিয়ে এনেছে শ্রীলঙ্কার সরকার। মঙ্গলবার দেশটির মন্ত্রিসভার এক বৈঠকে এই সিদ্ধান্ত পাস হয়েছে।
চরম অর্থনৈতিক সংকটে বিপর্যস্ত দেশটির বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ বাড়ানোর উদ্দেশ্যেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে বলে মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন শ্রীলঙ্কার প্রধানমন্ত্রীর মুখপাত্র বান্দুলা গুণাবর্ধনে।
সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘কেবিনেট বৈঠকের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, মধ্যপ্রাচ্যসহ অন্যান্য দেশে শ্রমভিত্তিক কর্মী হিসেবে যেতে ইচ্ছুক নারীদের বয়সসীমা ২৩ থেকে কমিয়ে ২১ করা হয়েছে; অর্থাৎ এখন থেকে ২১ বছর বয়সী যে কোনো শ্রীলঙ্কান নারী শ্রমভিত্তিক কাজের জন্য বিদেশ যাওয়ার আবেদন করতে পারবেন।’
শ্রীলঙ্কায় একসময় প্রবাসে যেতে ইচ্ছুক নারীদের ক্ষেত্রে বয়সসীমার কোনো আইনি বাধ্যবাধ্যকতা ছিল না; কিন্তু ২০১৩ সালে হৃদয় বিদারক ঘটনার জেরে প্রবাসে যেতে শ্রমকর্মী হিসেবে যেতে ইচ্ছুক নারীদের বয়সসীমা বেঁধে দেয় সরকার।