জাপানের নীতিনির্ধারকদের মধ্যে শরণার্থীদের নিয়ে একধরনের ভীতি কাজ করে। তাই বাইরের আশ্রয়প্রার্থীদের গ্রহণে জাপানের অনীহা নতুন কিছু নয়। জাপান যে শুধু কপাট বন্ধ করে বসে থাকে, তা-ই নয়। দেশের অভিবাসন কর্তৃপক্ষের হাতে আটক আশ্রয় গ্রহণকারীদের প্রতি বৈরী আচরণের বিষয়টিও সংবাদমাধ্যমের কল্যাণে এখন আর অজানা নয়।

মাত্র এক বছর আগে আটকাবস্থায় থাকা শ্রীলঙ্কার তরুণী উইশমা সান্দামালির করুণ মৃত্যু জাপানকে প্রশ্নের মুখে দাঁড় করিয়েছিল। সে ঘটনা নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা হওয়ার পর পরিস্থিতির উন্নতিতে জাপান প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল। তবে সে ব্যাপারে যে খুব একটা অগ্রগতি হয়েছে তা অবশ্য নয়। এমনকি উইশমার পরিবার সম্প্রতি জাপানের আদালতে অভিবাসন কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে ক্ষতিপূরণ দাবি করে মামলা দায়েরের পর সরকার এখন বলছে, বিষয়টি নিয়ে আদালতে সরকার লড়াই করবে। অভিবাসন কর্তৃপক্ষের হাতে আটক থাকা অবস্থায় আরও বেশ কয়েকটি মৃত্যুর খবরও বিগত বছরগুলোতে প্রচারিত হয়।