বাংলাদেশে প্রতিবছর তামাকের কারণে ১.৬১ লাখের বেশি মানুষ মারা যায়। স্বাস্থ্যঝুঁকি এবং তামাকের কারণে অর্থনৈতিক ক্ষতির পরিমাণ কত, এ নিয়ে সাম্প্রতিক সময়ের এক গবেষণার ফলাফল বেশ উদ্বেগজনক। গবেষণায় দেখা গেছে, তামাক ব্যবহারকারীদের ফুসফুস, স্বরযন্ত্র ও মুখে ক্যান্সার হওয়ার ঝুঁকি অব্যবহারকারীদের তুলনায় ১০৯ শতাংশ বেশি। তাদের স্ট্রোক, হৃদরোগ, যক্ষ্মাসহ সাতটি রোগের ঝুঁকি অব্যবহারকারীদের তুলনায় ৫৭ শতাংশ বেশি।
তামাক মহামারি বিশ্বব্যাপী সবচেয়ে বড় জনস্বাস্থ্য বিষয়ক হুমকিগুলোর মধ্যে একটি, যা সারা বিশ্বে বছরে আট মিলিয়নেরও বেশি মানুষের জীবন কেড়ে নেয়। সাত মিলিয়নেরও বেশি মানুষের মৃত্যু সরাসরি তামাক সেবনের ফলে এবং প্রায় ১.২ মিলিয়ন মৃত্যু পরোক্ষ ধোঁয়ার সংস্পর্শে আসার ফলে। সব ধরনের তামাকই ক্ষতিকর এবং তামাকের সংস্পর্শের কোনো নিরাপদ মাত্রা নেই। সিগারেট বিশ্বব্যাপী তামাক ব্যবহারের সবচেয়ে সাধারণ রূপ।
ধূমপানে আসক্ত নারীদের ক্যান্সারে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকি পুরুষের তুলনায় বেশি থাকে। বিশেষ করে অন্ত্রে ও মলাশয়ে ক্যান্সারের ঝুঁকি পুরুষের তুলনায় ধূমপায়ী নারীদের বেশি। এমনকি ধূমপায়ী নারীদের হৃদরোগে আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কাও পুরুষের চেয়ে বেশি। বাংলাদেশসহ বিশ্বে ধূমপায়ী নারীদের মৃত্যুঝুঁকিও বেড়েছে অনেক বেশি।