অলিম্পিকে ক্রিকেট, যা বলছে আইসিসি

জনপ্রিয়তায় ফুটবলের ধারেকাছে আসে না ক্রিকেট। উপমহাদেশের কিছু দেশ আর গোটা দশেক দেশে চলে এই খেলা। বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসির নিরন্তর প্রচেষ্টা, কীভাবে ক্রিকেটকে আরও জনপ্রিয় করা যায়, বিশ্বজনীন ক্রীড়া হিসেবে দাঁড় করানো যায়। সেই প্রচেষ্টার অংশ হিসেবেই চেষ্টা চলেছে অলিম্পিক্সের মঞ্চে ব্যাট-বলের অন্তর্ভুক্তির।

বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলার তালিকায় ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্ত করতে হলে অলিম্পিকে জায়গা করে নিতে হবে। শুধু তাই নয়, অলিম্পিকের দরজা যদি খুলে যায়, তা হলে সরকারি অনুদান পেতেও অসুবিধা হবে না। যে সব দেশ নতুন সদস্য, তাদের পরিকাঠামোগত উন্নয়নের জন্য সরকারি অনুদান খুব প্রয়োজনীয়। এই লক্ষ্য সামনে রেখেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল মিশন অলিম্পিক নিয়ে নেমেছে। অলিম্পিকে জায়গা পাওয়ার অর্থ এই নয়, আর্থিক ভাবে লাভবান হতে চাইছে আইসিসি।