সুগন্ধি চালের উৎপাদন ও চাহিদা বাড়ছে, দামও চড়া

বিত্তবান কিংবা মধ্যবিত্তদের বিভিন্ন উৎসব-অনুষ্ঠানে পোলাও, বিরিয়ানি, ফিরনি, পায়েস থাকেই, আর সেই আয়োজনের মূল উপকরণ সুগন্ধি চাল। শুধু মধ্যবিত্ত নয়, নিম্নবিত্ত মানুষেরাও অতিথি আপ্যায়নে সুগন্ধি চাল ব্যবহার করেন। হোটেল–রেস্তোরাঁতেও সুগন্ধি চালের ব্যবহার বেড়েছে। সব মিলিয়ে সুগন্ধি চালের চাহিদা ঊর্ধ্বমুখী। তবে চাহিদার সঙ্গে পাল্লা দিয়ে দামও বাড়ছে। ব্যবসায়ীরা বলছেন, মোটা-চিকন সব ধরনের চালের দাম ওঠানামা করলেও সুগন্ধি চালের দাম সব সময় ঊর্ধ্বমুখী।

ধানের জেলা হিসেবে খ্যাতি আছে দিনাজপুরের। বোরো কিংবা আমন, প্রতি মৌসুমেই ধান উৎপাদনে দিনাজপুর শীর্ষ জেলাগুলোর একটি। প্রাকৃতিক কারণে এখানে কাটারিভোগ ধানের ফলন বেশি হয়। চাহিদা বেড়ে যাওয়া ও লাভ বেশি হওয়ায় কৃষকেরাও সুগন্ধি ধান চাষে ঝুঁকছেন। এখানকার উৎপাদিত বাদশাভোগ, কালিজিরা, চিনিগুঁড়া (ব্রি-৩৪), কাটারিভোগ, জিরা নাজির, পাইজাম ও বাংলামতি চালের কদর এখন বিশ্বজোড়া। ইতিমধ্যে দিনাজপুরের কাটারিভোগ ও কালিজিরা চাল জিওগ্রাফিক্যাল আইডেনটিফিকেশন (জিআই) পেয়ে বিশ্বে বাংলাদেশের প্রকৃতি, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের প্রতিনিধিত্বও করছে।