১৫ ফেব্রুয়ারির বিএনপি’র নির্বাচন এবং ইতিহাসের কালো অধ্যায়

আজ ১৫ ফেব্রুয়ারি। ১৯৯৬ সালের এই দিনে স্বৈরাচারের প্রতিভূ বিএনপি প্রহসনের মাধ্যমে বাংলাদেশের নির্বাচনি ব্যবস্থা ও গণতন্ত্রকে পুনরায় অন্ধকারে নিমজ্জিত করে। তৎকালীন বিএনপি নেত্রী ও  প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া ক্ষমতা কুক্ষিগত করে রাখার ষড়যন্ত্রের অংশ হিসেবে বাংলাদেশে ষষ্ঠ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠানের আয়োজন করে। সকল বিরোধীদলের বর্জন ও প্রতিরোধের মুখে গায়ের জোরে লোক দেখানো নির্বাচন করে বিএনপি। কোনও প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী না থাকায় ৪৮টি আসনে ভোট গ্রহণের আগেই ক্ষমতাসীন বিএনপি’র প্রার্থীরা বিনা ভোটে নির্বাচিত হয়। নির্বাচনের পরিবেশ এতই গোলযোগপূর্ণ ছিল যে ১০টি আসনের ফলাফল নির্বাচন কমিশনে পৌঁছাতে পারেনি। বিরোধী সকল রাজনৈতিক দল ও জনগণ দ্বারা প্রত্যাখ্যাত এই নির্বাচনে বিএনপি প্রহসনের মাধ্যমে ৯৭ শতাংশ আসন দখল করে, বিরোধীদলীয় নেতার চেয়ারে বসানো হয় বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের স্বঘোষিত খুনি ফ্রিডম পার্টির নেতা খন্দকার আব্দুর রশিদকে।