কলকাতার ট্রাম কি অন্তিম সফরের অপেক্ষায়?

১৮৭৩ সালে এশিয়ার প্রাচীনতম এবং ভারতের প্রথম ট্রাম পরিষেবা চালু হয়েছিল কলকাতাতেই। এক সময় কলকাতায় ২৫টি রুটে ট্রাম পরিষেবা চালু ছিল। দু'কামরার ট্রামের ঘন্টা ছিল শহরের চেনা শব্দ। সেই শব্দ, আবেগ ক্রমশ স্তিমিত হয়ে আসছে। এখন কলকাতায় মাত্র তিনটি রুটে ট্রাম চলাচল করে।

ট্রামকে বাঁচিয়ে রাখার ক্ষেত্রে প্রথমেই মনে আসবে আধুনিকীকরণের কথা। প্রাচীন প্রযুক্তিতে চলা কলকাতার ট্রামের গতি বেশ ধীর। কলকাতা ট্রাম ইউজার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি দেবাশিস ভট্টাচার্য বলেন, "এক্ষুণি আধুনিকীকরণের কথা বলছি না। বলছি ট্রামকে সংরক্ষিত ট্র্যাকে স্বাধীনভাবে চলতে দেওয়া হোক।

তাহলেই ধীর গতির সমস্যা অনেকটাই কেটে যাবে। শহরে ট্রাম চালানোর ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় সমস্যা এটাই। প্রতিদিন ব্যক্তিগত যানের সংখ্যা এতটাই বাড়ছে যে ট্রামের লাইন রুদ্ধ হয়ে যাচ্ছে।” অর্থাৎ অন্যান্য যানবাহন পথে থাকায় ট্রাম এগোতে পারছে না। যে সব রুটে ট্রাম চলাচল করে, তার অধিকাংশে ট্রাম ও অন্যান্য যানের গতিপথ আলাদা করা নেই। ফলে ট্রাম গতিতে ক্রমশ পিছিয়ে পড়ছে।