স্টিভ স্মিথ অধিনায়কত্ব করতে ভালোবাসেন। নামের পাশে অধিনায়কত্বের ট্যাগ লাগানো থাকলে কিংবা না থাকলেও। অধিনায়ক না হয়েও তার ফিল্ডারদের দেওয়া দিকনিদের্শনার জন্য সমালোচনাও সহ্য করতে হয়েছে একটা সময়। স্মিথের অধিনায়কত্বের অধ্যায়ের সমাপ্তি এঁকে দিয়েছিল জোহানেসবার্গের একদিন। সেই বল টেম্পারিং কাণ্ডের পর আরেকটি অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতিই স্মিথের গল্পে যুক্ত করলো নতুন অধ্যায়।
স্যান্ডপেপার দিয়ে ক্যামেরন ব্যানক্রফটের বল টেম্পারিং কাণ্ডে জড়িত থেকে বারো মাসের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে স্মিথ ফিরেছিলেন আবার। তবে বন্ধ হয়ে গিয়েছিল অধিনায়কত্বের পথ, চিরদিনের জন্য! কিন্ত সেই পথটা খুলে গেল আরেকটি অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনার বদৌলতেই। এক সহযোগীর সঙ্গে অশ্লীল বার্তালাপের জেরে অ্যাশেজের পূর্বেই অধিনায়কের দায়িত্ব থেকে পদত্যাগের ঘোষণা দিয়ে দেন টিম পেইন।