বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ১৯৭১ সালের ২৬ মার্চ যে স্বাধীনতা ঘোষণা করেছিলেন, সেই স্বাধীনতার ঘোষণার লক্ষ্য ছিল মানুষের আত্মনিয়ন্ত্রণের অধিকার প্রতিষ্ঠা করা। আত্মনিয়ন্ত্রণের অধিকার প্রতিষ্ঠিত হয় যখন গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা কার্যকর হয়। গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা কার্যকর হওয়ার জন্য সুষ্ঠু নির্বাচনের মাধ্যমে জনগণের প্রতিনিধি নির্বাচিত হতে হয়, যে প্রতিনিধিরা জনগণের স্বার্থে এবং কল্যাণে কাজ করবেন।
নির্বাচনী ব্যবস্থা যদি সঠিক না হয় এবং নির্বাচিত প্রতিনিধি যদি জনগণের প্রতিনিধিত্ব না করেন, তাহলে জনগণের আত্মনিয়ন্ত্রণের অধিকার প্রতিষ্ঠিত হয় না। তাই জনগণের আত্মনিয়ন্ত্রণের অধিকার প্রতিষ্ঠা তথা গণতান্ত্রিক শাসন প্রতিষ্ঠার জন্য নির্বাচন একটি অপরিহার্য অনুষঙ্গ।