পাহাড়ে ঘেরা, প্রবহমান নদী ও সমুদ্র উপকূল ঘেঁষা সমভূমির কারণে বৈচিত্র্যপূর্ণ নগরী হিসেবে চট্টগ্রাম অনন্য। তবে ২ হাজার বছরের ঐতিহ্যের স্মারক চট্টগ্রাম এখন আর আগের অবস্থায় নেই।
বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনা, ব্যবসা-বাণিজ্যের বহুমুখী প্রসার, জনসংখ্যা, আবাসন, ব্যবসা ও শিল্প স্থাপনা ক্রমাগত বেড়েই চলেছে বন্দর নগরীতে। শিল্পায়ন কিংবা নগরায়ন যেন বিষফোঁড়া হয়ে উঠেছে এই শহরের জন্য। কারণ অনেকাংশেই যথাযথ নিয়ম অনুসরণ না করে উন্নয়ন কাজের ফলে অনেক আগে থেকেই মাত্রাতিরিক্ত দূষণের শিকার এই শহর। অব্যাহত দূষণের ফলে ধুলাবালি ও ধোঁয়ার সঙ্গে বন্দর নগরীর বাতাসে বাড়ছে ব্ল্যাক কার্বনসহ নানান বিষাক্ত উপাদান, যা মানবদেহে শ্বাসকষ্টসহ বিভিন্ন রোগের সংক্রমণ বাড়াচ্ছে।
বাতাসের গুণগত মান নির্ভর করে বায়ুতে ভাসমান সূক্ষ্ম ধূলিকণার পরিমাণ (পার্টিকুলেট ম্যাটার বা পিএম-১০) এবং অতি সূক্ষ্ম ধূলিকণার পরিমাণের (পিএম ২.৫) ওপর। এগুলো পরিমাপ করা হয় প্রতি ঘনমিটারে মাইক্রোগ্রাম (পার্টস পার মিলিয়ন-পিপিএম) এককে।