উত্তর কোরিয়ায় কিম জং-উন যখন রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্ব নেন, তখন তাঁর বয়স ৩০ বছরও হয়নি। ২০১১ সালের ১৭ ডিসেম্বর ৬৯ বছর বয়সে মারা যান কিম জং–উনের বাবা কিম জং–ইল। তিনি তখন উত্তর কোরিয়ার সর্বোচ্চ নেতা ছিলেন। বাবার মৃত্যুর পর ওই বছর রাষ্ট্র পরিচালনার কঠিন দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নেন দেশটির তরুণ নেতা কিম জং–উন। পরে দেশটিতে ক্ষমতাসীন দল ওয়ার্কার্স পার্টির সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন তিনি।