মেঘনা নদীর তীরে গড়ে উঠেছে ব্রাহ্মণবাড়িয়ার আশুগঞ্জ নৌবন্দর। এই নৌবন্দর ঘিরে এখানে গড়ে উঠেছে রড-সিমেন্ট, গম, পাথর, সার, বালু, পদ্মা অয়েল, ধান-চাল ও পরিবহনসহ অসংখ্য ব্যবসা। এসব ব্যবসার সঙ্গে ৩০ থেকে ৩৫ হাজার মানুষের কর্মসংস্থান জড়িত। পরিবারের সদস্য যোগ করলে যা চার থেকে পাঁচ গুণের বেশি দাঁড়াবে। প্রতিদিন এই নৌবন্দরে কম করে হলেও ৫০ কোটি টাকার লেনদেন হয়। সে হিসাবে মাসে দেড় হাজার কোটি টাকা এবং বছরে ১৮ হাজার কোটি টাকার লেনদেন হয়।
জেলা তথ্য বাতায়নে বলা হয়েছে, আশ ও গঞ্জ থেকে আশুগঞ্জ নামের উদ্ভব। আশ অর্থ আউশ ধান আর গঞ্জ অর্থ নদীর তীরে প্রতিষ্ঠিত বাণিজ্যকেন্দ্র বা হাটবাজার। মেঘনা নদীর তীরে আউশ ধান কেনাবেচাকে কেন্দ্র করে একটি গঞ্জ গড়ে উঠেছিল। এর পর থেকে জায়গার নাম হয় আশুগঞ্জ। আয়তনের দিক থেকে চট্টগ্রাম বিভাগের সবচেয়ে ছোট উপজেলা এটি। ১৮৯৮ সালে আশুগঞ্জের গোড়াপত্তন।