'এই এলাকায় দীর্ঘ ৩০ বছর ধরে আপন ভাইবোনের মতো বসবাস করে আসছি। জীবনের সুখ-দুঃখ আমরা ভাগাভাগি করে নিয়েছি। কিন্তু চোখের পলকে কী করে সেই চিরচেনা মানুষেরা অচেনা হয়ে গেল!' লামা বাজার, বান্দরবানের দোকানি মধুকান্তি দাস বিলাপ করছিলেন এমনি করে। ১৪ অক্টোবর লামা বাজারে যে ৩০টি হিন্দু মালিকানাধীন দোকান ভাঙচুর ও লুট করা হয়, এর মধ্যে মধুর দোকানটিও ছিল।
অথচ উপমহাদেশের অন্যতম প্রধান বাংলাভাষী সাহিত্যিক, দার্শনিক ও সমাজকর্মী ড. মুহম্মদ শহীদুল্লাহ্ এ দেশের জন্মলগ্নে, ১৯৪৮ সালের ৩১ ডিসেম্বর পূর্ব পাকিস্তান সাহিত্য সম্মেলনে সভাপতির ঐতিহাসিক ভাষণে বলেছিলেন, 'এই অঞ্চল যেমন বৌদ্ধ, হিন্দু ও মুসলমানদের স্মারকলিপি হয়ে আছে, প্রার্থনা করি তেমনই এ যেন নতুন রাষ্ট্রের জাতি-বর্ণ-ধর্ম নির্বিশেষে সকল নাগরিকের মিলনভূমি হয়।