সাধারণভাবে ভাবতে গেলে, ম্যাকডোনাল্ডস হলো একটি বার্গার বিক্রয়কারী রেস্তোরাঁ।
১৯৪০ সালে প্রতিষ্ঠিত হওয়া এই রেস্তোরাঁটি কেবল পৃথিবীর সবচেয়ে বিখ্যাত ফাস্ট-ফুড চেইনই নয়, বরং এটি বিশ্বায়ন ও অর্থনৈতিক উদারীকরণের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতীক।
আন্তর্জাতিক সম্পর্ক ও অর্থনীতির ভাষায়, ম্যাকডোনাল্ডস শব্দটি মোটামুটি তাত্ত্বিকভাবেই প্রাসঙ্গিক। দ্য ইকোনমিস্ট ম্যাগাজিন প্রতি বছর 'বিগ ম্যাক ইনডেক্স' প্রকাশ করে; (ম্যাকডোনাল্ডস মেনুতে তাদের বিশেষ স্যান্ডউইচ যোগ হওয়ার পর থেকে) যার উদ্দেশ্য হলো, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তুলনায় কোন দেশের মুদ্রার মান বেশি তা পরীক্ষা করা।