দেশের সর্ব উত্তরের জেলা পঞ্চগড়। এই জেলায় ছোট–বড় মিলে নদ-নদীর সংখ্যা প্রায় অর্ধশত। এর মধ্যে অন্তত ৩০টি নদী আমি সরেজমিনে দেখেছি। একটি নদীর কথাও বলা যাবে না, যে নদীটি ভালো আছে। কোথাও দখল, কোথাও দূষণ, কোথাও সরকারি পরিচর্যার অভাব, কোথাও বালু উত্তোলন আর কোনো নদীর পানি উজানে ভারত নিয়ন্ত্রণ করে।
সম্প্রতি পঞ্চগড় জেলার নদ-নদীর অবস্থা নিয়ে ‘পঞ্চগড় জেলা নদী সংলাপ’-এর আয়োজন করা হয়েছিল। বাংলাদেশ পরিবেশ আইনবিদ সমিতি (বেলা) এবং রিভারাইন পিপল এ সংলাপের আয়োজক ছিল। বেলার প্রধান নির্বাহী সৈয়দা রিজওয়ানা হাসানসহ আমরা অনেকেই উপস্থিত ছিলাম। সংলাপের আগের রাতে মহানন্দা নদীর তীরে বেসরকারি সংস্থা ইএসডিওর (ইকো সোশ্যাল ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশন) রেস্টহাউসে ছিলাম। কাঞ্চনজঙ্ঘা পাহাড় দেখার আগ্রহ থেকেই সেখানে রাতযাপন।