ইহাব ফুয়াদ তখন ১৪ বছরের কিশোর। ৫০ বছর আগে সংযুক্ত আরব আমিরাত রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার প্রথম কুচকাওয়াজে অংশ নিয়েছিলেন তিনি। এই সুদীর্ঘ সময়ে বদলে গেছে দেশটি। প্রান্তিক মরু অঞ্চল থেকে হয়ে উঠেছে আঞ্চলিক শক্তিকেন্দ্র।
সিভিল ইঞ্জিনিয়ার ফুয়াদের বয়স এখন ৬৪ বছর। এখনও তার স্মৃতিতে উজ্জ্বল ১৯৭১ সালের ২ ডিসেম্বর, যেদিন তিনি আমিরাতের প্রতিষ্ঠাতা শেখ জায়েদ বিন সুলতাল আল-নাহিয়ানকে প্রথম সামনাসামনি দেখেন। জমকালো সেই প্যারেডে তেল সমৃদ্ধ নতুন রাষ্ট্রের পতাকাবাহকের পেছনেই ছিলেন ফুয়াদ।
সংযুক্ত আরব আমিরাতে আছে সাতটি আমিরাত বা রাজ্য। দুবাইও এমন একটি রাজ্য। কৈশোর থেকে এখানেই পরিবারসহ থাকেন মিশরীয় বংশদ্ভূত এ প্রকৌশলী।