কোভিড-১৯ মহামারি এবং জলবায়ু পরিবর্তনের সম্মিলিত প্রভাব দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় যে কতটা অরক্ষিত, সে বিষয়টি সামনে নিয়ে এসেছে। আসিয়ানভুক্ত দেশগুলোতে এই মহামারি হাসপাতালগুলোকে মর্গে পরিণত করে। একই সময়ে বন্যার মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগ এই অঞ্চলের উপকূলীয় জনবসতিগুলোকে ভাসিয়ে নিয়ে যায়। আঞ্চলিক স্থিতিশীলতার বিকাশ এবং টেকসই উন্নয়ন নিশ্চিতের জন্য কোভিড-পরবর্তী অর্থনীতি পুনরুদ্ধারে আমাদের শুধু কার্বন হ্রাসকরণের দিকেই নজর দিলে চলবে না, প্রকৃতিকেও রক্ষা করতে হবে।
দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় জীববৈচিত্র্যের গুরুত্ব অর্থনৈতিক উন্নয়ন পরিকল্পনায় খুব কম ক্ষেত্রেই প্রাধান্য পেয়েছে। জীববৈচিত্র্য আমাদের খাদ্য, পানি, আশ্রয় এবং ওষুধের জোগান দেয়। এটা সামাজিক সংহতি এবং জলবায়ুর স্থিতিশীলতা আনে। পরিবেশের পরিবর্তনের সঙ্গে মানুষকে খাপ খাওয়াতে সহযোগিতা করে। যদিও আসিয়ানের ‘সমন্বিত পুনরুদ্ধার’ পরিকল্পনায় জীববৈচিত্র্য এখনো শুধু পাদটীকায় রয়ে গেছে। দৃষ্টিভঙ্গিতে পরিবর্তন না আনলে সদস্যদেশগুলোর উন্নয়ন প্রকল্পের হাজার কোটি ডলার পানিতেই যাবে।