দেশে ধর্ষণের সর্বোচ্চ শাস্তি মৃত্যুদণ্ডের বিধান করার পরও ভয়ংকর এই অপরাধ না কমার বিষয়টি উদ্বেগজনক। গত বছর এ শাস্তি নির্ধারণের পর স্বাভাবিকভাবেই তার প্রভাব প্রত্যাশিত ছিল। যদিও এটা স্পষ্ট, কেবল আইন দিয়ে নারী নির্যাতন ও ধর্ষণ কমানো যাবে না। তারপরও অপরাধ নিয়ন্ত্রণে আইনের যথাযথ প্রয়োগের প্রয়োজনীয়তা অস্বীকারের উপায় নেই।
আমরা দেখেছি, একের পর এক ধর্ষণের ঘটনার প্রতিবাদে দেশজুড়ে শিক্ষার্থীসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার আন্দোলন দানা বেঁধে উঠলে গত বছরের অক্টোবরে মন্ত্রিসভায় নারী ও শিশু নির্যাতন দমন আইন সংশোধন করে চূড়ান্ত খসড়া অনুমোদন দেওয়া হয়। আগের আইনে ধর্ষণের সর্বোচ্চ শাস্তি যাবজ্জীবন সশ্রম কারাদণ্ড থাকলেও আইন সংশোধন করে সর্বোচ্চ শাস্তির বিধান রাখা হয় মৃত্যুদণ্ড। বুধবার সমকালের শীর্ষ প্রতিবেদন অনুসারে, এক বছরে ধর্ষণ কমেনি বরং বেড়েই চলেছে। গত এক বছরে ধর্ষণ মামলার রায়ে সর্বোচ্চ সাজা মৃত্যুদণ্ডও দেওয়া হয়নি।