রংপুর একটি ইতিহাস ও ঐতিহ্যবাহী প্রাচীন জনপদ। এ জনপদে একটি বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার দাবি দীর্ঘদিনের। অবশেষে ২০০১ সালে তৎকালীন আওয়ামী লীগ সরকার একটি বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করে। কিন্তু সরকার পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে বিশ্ববিদ্যালয়ের কার্যক্রমও বন্ধ হয়ে যায়। ফলে এ অঞ্চলের মানুষের মাঝে বিশ্ববিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার যে আনন্দ দেখা দিয়েছিল, তা নিমিষেই ফুরিয়ে যায়। পরবর্তী সময়ে রংপুরের কারমাইকেল কলেজকে বিশ্ববিদ্যালয় ঘোষণার দাবি করা হয়। এটিও মতানৈক্যের কারণে বাস্তবায়িত হয়নি।