ধর্মের অস্তিত্ব ছিল না, এমন কোনো মানব সভ্যতার কথা জানা যায় না। ধর্ম মানুষের সমাজ জীবনে, রাজনৈতিক জীবনে, অর্থনৈতিক জীবনে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখে। ইউনেস্কোর জরিপসূত্রে বর্তমান বিশ্বে ১৯টি ধর্মমত প্রচলিত আছে। অনুসারীদের সংখ্যার ভিত্তিতে এসব ধর্ম থেকে কয়েকটি ধর্মপ্রধান সংখ্যাগরিষ্ঠের ধর্ম হিসেবে বিবেচ্য। বলা যায়, পৃথিবীর কোনো ধর্মই সর্বজনীন নয়। একে অন্যের পরিপূরক।

আন্তঃধর্মীয় দ্বন্দ্ব বা অন্য ধর্মের প্রতি অশ্রদ্ধার মূলে রয়েছে অন্য ধর্ম সম্পর্কে অজ্ঞতা। এই অজ্ঞতা থেকে সৃষ্টি হয় নানা সংঘাত, অবিশ্বাস এবং কখনও কখনও ধর্মযুদ্ধ বা ক্রুসেড বা বিশ্বযুদ্ধ। শ্রেষ্ঠত্বের দাবিতে সৃষ্টি হয়েছে নানা মতবাদ ও ধর্মীয় শ্রেণিগোষ্ঠী। আন্তঃধর্ম নিয়ে চলছে নানা প্রকার সমালোচনা ও বিভ্রান্তি। এই বিভেদের সুযোগ নিচ্ছে দেশীয় ও আন্তর্জাতিক চক্র। ফলে ধর্মের মূল উদ্দেশ্য শান্তি প্রতিষ্ঠা অনেক ক্ষেত্রে ব্যাহত হচ্ছে।