সমগ্র মানবজাতির জন্য ইসলাম এক কল্যাণধর্মী জীবন বিধান, যার প্রধানতম অনুষঙ্গ হলো শিক্ষা। শিক্ষা বা জ্ঞানকে আলো আর অজ্ঞানতা বা মূর্খতাকে অন্ধকারের সঙ্গে তুলনা করা হয়েছে। ইসলামের পবিত্র ঐশী মহাগ্রন্থ আল কোরআনের প্রথম নাজিলকৃত আয়াতে কারিমাতেও আমরা সেই শিক্ষা ও জ্ঞানের অনুপম প্রকাশ দেখতে পাই। ইরশাদ হচ্ছে- 'ইকরা বিসমি রাব্বিকাল্লাজি খালাক' অর্থাৎ পড় তোমার সেই প্রতিপালকের নামে, যিনি তোমায় সৃষ্টি করেছেন। খ্রিষ্টীয় ষষ্ঠ শতকে আরবের মরুময় যেই সমাজ ও সময়ে ইসলামের আবির্ভাব ঘটেছে ইতিহাসের ভাষায় তাকে 'আইয়ামে জাহেলিয়া' তথা অন্ধকারের যুগ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে।

মূলত শিক্ষা ও জ্ঞানের অনুপস্থিতি ও অভাবের কারণেই তদানীন্তন আরব সমাজ মানবেতিহাসের ভয়াবহ অজ্ঞানতা তমসাচ্ছন্নতায় নিমজ্জমান ছিল। অজ্ঞানতা আর মূর্খতার কারণেই তারা সব ধরনের বর্বরতার সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিল। তুচ্ছাতিতুচ্ছ কারণে তারা নিজেদের মধ্যকার ঝগড়া-বিবাদকে দীর্ঘস্থায়ী ও সর্ববিধ্বংসী যুদ্ধে রূপ দিত। জ্ঞানের আলোকমালার অভাবে তাদের পুরো পরিবেশ, সমাজ ও জীবনপ্রণালি এক অমানিশার ঘোর আঁধারে আচ্ছন্ন হয়ে সর্বনাশের কিনারে দাঁড়িয়েছিল। ইতিহাসের সর্বনিকৃষ্ট ও অজানা গহ্বর পানে দ্রুত ধাবমান এক অমানবিক সমাজ ও সময়ের কৃষ্ণ-আঁধারকে ঐশী জ্ঞানের আলোকচ্ছটায় উদ্ভাসিত করা হয়।