স্বাধীনতার পরপরই বঙ্গবন্ধু উন্নয়নের প্রধান প্রতিবন্ধক হিসেবে দুর্নীতিকে চিহ্নিত করেছিলেন। তাঁর অসংখ্য বক্তৃতায় এর সাক্ষ্য মেলে। এমনকি নিজ দলের নেতা-কর্মীর বিরুদ্ধেও তিনি ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন। দুর্নীতি নিয়ে তিনি ভীষণ বিচলিত ছিলেন। আজ স্বাধীনতার ৫০ বছর অতিক্রম করার পরও বাংলাদেশ পৃথিবীর শীর্ষ দুর্নীতিগ্রস্ত দেশের তালিকায়। গ্লোবাল করাপশন ব্যারোমিটার-২০২০ অনুযায়ী, দেশের ৭২ শতাংশ মানুষ মনে করেন, সরকারি খাতে দুর্নীতি একটি বড় সমস্যা। একই বছরে সরকারি সেবাগ্রহীতাদের ২৪ শতাংশকে সেবাপ্রাপ্তির জন্য ঘুষ দিতে হয়েছে।