মধ্যযুগে সমাজ বিবর্তন ও নগরজীবন

মধ্যযুগে ইউরোপে নগরগুলোর উৎপত্তির সর্বজনগ্রাহ্য ব্যাখ্যা পাওয়া যেমন কঠিন; তেমনি বিকাশের বিষয়টিও স্পষ্ট করে বলা দুরূহ। এ সম্পর্কে কোনো দ্বিমত নেই যে, একাদশ শতকের শুরু থেকে ইউরোপে নগরের সংখ্যা এবং গুরুত্ব বাড়তে থাকে। ফলে মধ্যযুগে ইউরোপের সামাজিক ও রাজনৈতিক ইতিহাসে নতুন মাত্রা পায়।

হাজার বছর আগে ইউরোপ নগরায়নের নতুন পর্বে প্রবেশ করে। জনসংখ্যা তাত্ত্বিক, অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক ঘটনায় ইউরোপে যে একটি জটিল আন্তঃব্যবস্থা গড়ে ওঠে, তা নতুন শহরের উত্থানে সাহায়ক হয়। নগরগুলোর আকার বাড়তে থাকে। পণ্য কিংবা তথ্য প্রবাহে আঞ্চলিক ও আন্তর্জাতিক পদ্ধতিতে আস্তে আস্তে বিকশিত হয়।