সত্তর দশকের শেষ দিকের আন্তর্জাতিক রাজনীতিতে জিম্বাবুয়ের (সাবেক রোডেশিয়া) স্বাধীনতা সংগ্রাম আর রবার্ট মুগাবে ছিল এক অবিচ্ছেদ্য কাহিনি। সে সময়ে জিম্বাবুয়ে রাজনীতিতে রবার্ট মুগাবের নিত্যদিনের ঘটনাপ্রবাহ স্বাধীনতা পিপাসু মানুষের অনুপ্রেরণার উৎস হিসাবে বিবেচিত হতো। এক পর্যায়ে ১৯৮০ সালে শত বছরের ঔপনিবেশিকতা ভেঙে দেশটি ব্রিটেন থেকে স্বাধীন হয়, যে অর্জনে রবার্ট মুগাবের ত্যাগ আর সংগ্রামী ভূমিকা অনস্বীকার্য। আশির দশকে রবার্ট মুগাবে সদ্য স্বাধীন জিম্বাবুয়ের অবিসংবাদিত নেতা, সে দেশের সর্বমহলে যার স্থান ছিল অনেক উঁচুতে; দীর্ঘ ৩৭ বছর ধরে যিনি দেশটির প্রেসিডেন্ট। সম্ভবত হাল আমলে তিনিই ছিলেন সবচেয়ে দীর্ঘকাল দেশ শাসকের আসনে।