শোষিত-বঞ্চিত-নিষ্পেষিত তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের জনগণের অধিকার আদায়ের লক্ষ্যে ১৯৬৬ সালের ৫ ও ৬ ফেব্রুয়ারি পশ্চিম পাকিস্তানের লাহোরে অনুষ্ঠিত এক সম্মেলনে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ৬ দফা দাবি উত্থাপন করেন। এসব দাবি উত্থাপনের পর পশ্চিমা শাসকগোষ্ঠী বঙ্গবন্ধুকে বিচ্ছিন্নতাবাদী হিসেবে চিত্রিত করার অপচেষ্টা চালায়। বঙ্গবন্ধু ওই সম্মেলন বর্জন করেন। '৬৬ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি আওয়ামী লীগের ওয়ার্কিং কমিটির সভায় ৬ দফা প্রস্তাব অনুমোদিত হয় এবং দাবিগুলো আদায়ের লক্ষ্যে আন্দোলনের সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। খুব দ্রুতই ৬ দফা দাবি বাঙালির প্রাণের দাবিতে পরিণত হয়। সূচিত হয় তীব্র ছাত্র-গণআন্দোলন। পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠী ভীত-সন্ত্রস্ত হয়ে বঙ্গবন্ধুসহ আওয়ামী লীগের শত শত নেতাকর্মী, ছাত্র-শ্রমিক-যুবকদের গ্রেপ্তার করে বেআইনিভাবে কারারুদ্ধ করে।