করোনা মহামারির কারণে এক বছর ধরেই একপ্রকার বাড়িতে বসে রয়েছে মনিরা সুলতানা। এ বছর ষষ্ঠ শ্রেণিতে পড়ছে মনিরা। অথচ এই বয়সেই তাকে বিয়ে দেওয়ার চিন্তাভাবনা করছে তার পরিবার। দরিদ্র পরিবারে বেড়ে ওঠা মনিরাকে বিয়ে দিয়ে বোঝা কমাতে চায় তার বাবা-মা। শুধু মনিরা নয়, তার মতো সারাদেশে আরো অনেক কিশোরী করোনা কালে বাল্য বিয়ের শিকার হচ্ছে। মনিরার মতো মেয়েদের কৈশোর দেখার পথটাই রুদ্ধ করে দিয়েছে করোনা!

সাম্প্রতিক এক গবেষণায় দেখা গেছে, দেশে বাল্যবিবাহ হার ৫১ দশমিক ৪ শতাংশ হলেও ভোলা জেলায় এই হার ৬০ দশমিক ৪ শতাংশ; যা উদ্বেগজনক। মহামারি কোভিড ১৯-এর কারণে স্কুল থেকে ঝরে পড়ার জন্য বাল্য বিয়ে তরান্বিত হয়েছে। আর বাল্যবিয়ের কারণে বেড়েছে নারী নির্যাতনও।