'শূন্যস্থান' পূরণে রত্না, ভিন্ন যুদ্ধে শমিতা-পায়েল

সকাল সাড়ে ন'টা। প্রার্থী তৈরি। আর কিছুক্ষণের মধ্যেই প্রচার শুরু হবে। হঠাৎ ছন্দপতন। জনা তিরিশেক কর্মীর জমায়েতে গুঞ্জন। প্রচারের দায়িত্বে থাকা নেতার ফোন বন্ধ। তাঁর হদিশই নেই। অতএব, পুরো পরিকল্পনা বিশ বাঁও জলে। শেষমেশ প্রার্থী চলে গেলেন স্থানীয় এক দলীয় কর্মীর বাড়িতে। সেখানেই অপেক্ষা পরবর্তী সিদ্ধান্তের।

সকাল সকাল একপ্রস্ত প্রচার সেরে প্রার্থী দলীয় কার্যালয়ে। সেখানে ভোট সংক্রান্ত নানা কাজে ব্যস্ত। হাতের কাজ সারতে সারতে মুড়ি-চা দিয়ে ব্রেকফাস্ট। ভ্যাপসা দুপুরে ডোর-টু-ডোর প্রচার সেরে প্রার্থী ঘেমেনেয়ে ফিরলেন বাড়ি-কাম-অফিসে। ফিরেই সংবাদমাধ্যমের প্রতিনিধি অপেক্ষা করছেন শুনে তড়িঘড়ি অফিসে এসে বললেন, 'সরি। একটু দেরি হয়ে গেল। বলুন কী জিজ্ঞেস করার আছে।'