গবেষণা একটি লক্ষ্য এবং পদ্ধতিভিত্তিক কার্যক্রম, যা সামগ্রিক বা ক্ষেত্রবিশেষের উন্নয়ন এবং সমস্যা সমাধানে কাঙ্ক্ষিত ভূমিকা রাখতে পারে। কোনো বিষয়ের অন্তর্নিহিত সমস্যার গভীরে আলোকপাত করে পরবর্তী করণীয় নির্ধারণ করতে পারে একটি গবেষণা। সেক্ষেত্রে প্রত্যেক গবেষণাকাজের একটি নির্দিষ্ট উদ্দেশ্য থাকে। আর যখন নিয়মতান্ত্রিকভাবে বিশেষ পদ্ধতি অবলম্বন করে, সে লক্ষ্য অর্জনে একজন গবেষক সচেষ্ট হন, তাকেই নাম দেয়া হয়েছে ‘গবেষণা’।
অর্থনৈতিক গবেষণাকর্মের সফলতা এবং গ্রহণযোগ্যতা সর্বজনবিদিত। গবেষণা কি শুধু প্রকাশনার জন্য করছি নাকি কোনো বাস্তবধর্মী সমস্যা বা বিষয়কে লক্ষ্য হিসেবে বেছে নিচ্ছি?