টিকা নিয়ে হরেক মজার কাহিনি

যদিও কলেরা, পোলিও, ওলাওঠা, বসন্ত প্রভৃতি মহামারী ভারতবর্ষের এ অঞ্চলগুলোয় দাপিয়ে বেড়িয়েছে দীর্ঘদিন। কিন্তু সত্যিকার অর্থে মহামারীর বড় ধরনের আঘাতের কথা যদি বলতে হয় তবে সেটা ছিল ১৮৯৮ সালের প্লেগ। এ প্লেগ মহামারীর মধ্যেই রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর, তাঁর ভাইপো অবনীন্দ্রনাথ ঠাকুর, স্বামী বিবেকানন্দ ও তাঁর সহসন্ন্যাসীরা সেবা করেছিলেন পীড়িতদের। ভগিনী নিবেদিতা মৃত্যুভয় তুচ্ছ করে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন ব্যাধিগ্রস্তদের মৃত্যুমুখ থেকে বাঁচিয়ে তুলতে। সে কথা আমি আমার গত কিস্তির লেখা ‘মানুষের জন্য মানুষ’-এ বিস্তারিত লিখেছি। ১৮৯৮ সালের প্লেগ রোগটি আসলে শুরু হয়েছিল মুম্বাই শহরে এবং ক্রমে এর ঢেউ আছড়ে পড়ে এ বাংলায়। পরে তা মহামারী আকার ধারণ করে।