‘নারীস্তান’, মেলা ও তরমুজে বিভোর জনপদ

খুলনার বটিয়াঘাটার পশুর নদের পারে প্রতি মঙ্গলবারে হাট বসে। যে সে হাট নয়, একেবারে নারীদের হাট।

দেখে মনে হবে, বেগম রোকেয়ার সুলতানার স্বপ্ন-এর নারীস্তান বুঝি। সবজি-আনাজের দোকান কিংবা মাছ বা কাঁকড়ার ডালি, ময়রার দোকান, চায়ের দোকান অথবা ঘানির তেলের পসরা—উজ্জ্বল শাড়ি পরা বিভিন্ন বয়সের নারীরাই এসব চালান। মাঝেমধ্যে পরিবারের পুরুষেরাও বসেন। বহু বছর ধরে এমনটা হয়ে আসছে। রেবেকা রানী, উমা সাহা, রীতা মণ্ডলেরা চালাচ্ছেন গ্রামীণ অর্থনীতি। রীতা মণ্ডলের কথা, ‘আমরা শহরের বাজারঘাটে তেমন যাই না। গ্রামের মাল কিনিয়া আইন্যা বেচি। আমার নিজেরও ঘের-বেড়ি আছে, খেতখামার আছে। আমি তরিতরকারি চাষ করি। হাটে আইনে বেচি। ভালোই আছি।’