দেশের বেশিরভাগ চিনিকল উত্তরবঙ্গে অবস্থিত। রাষ্ট্রায়ত্ত ১৫ টি চিনিকলের বন্ধ হওয়া ৬ চিনিকলে ২ হাজার ৮৮৪ জন শ্রমিক কর্মচারী কর্মরত। ২০১১ সালের পরে অস্থায়ী শ্রমিকদের আর হয়নি স্থায়ীকরণও। আখ চাষে জড়িত আছে কৃষক শ্রমিকসহ লাখ লাখ মানুষের স্বার্থ। কৃষক-শ্রমিক সন্তানদের লেখাপড়ার খরচ আসে এই আখ থেকেই। তাদের জীবন দুর্বিষহ হয়ে উঠেছে বকেয়া পাওনা না পাওয়ায়। ভারতের থেকে পানির ন্যায্য হিস্যা না পাওয়ায় উত্তরাঞ্চলে খরার কারণে আখের পরিবর্তে অন্য ফসল উৎপাদনও দুরূহ হয়ে উঠবে।