মৃতের শহরে স্বাগতম

‘থামুন! এই এখানেই মৃত ব্যক্তিদের সাম্রাজ্য।’ প্রবেশপথে এভাবেই সতর্ক করে দেওয়া হচ্ছে। মাটির অনেক গভীরে, অর্থাৎ ২০ মিটার, মানে ৬৬ ফুট নিচে এক বিশাল সমাধিক্ষেত্র। হিমশীতল নিস্তব্ধতায় আর আলো-আঁধারিতে গা শিউরে ওঠা একেবারে ভুতুড়ে এক পাতালপুরী।

অথচ এই নীরব, নিথর বিশাল কবরখানার ওপরেই রয়েছে হাজারো মানুষের কোলাহল, নানা চাহিদায় জীবন-জীবিকার টানে দিগ্‌বিদিক ছুটে চলা নানা বর্ণ, জাত আর ধর্মের ব্যস্ত মানুষ। আলোকোজ্জ্বল ঝকঝকে বিপণিকেন্দ্রগুলোয় উপচে পড়া ভিড়।