দিল্লির তুলনায় কলকাতার বায়ুদূষণ সূচক (এয়ার কোয়ালিটি ইন্ডেক্স) অনেক বেশি বলে দাবি করলেন কেন্দ্রীয় পরিবেশমন্ত্রী প্রকাশ জাভড়েকর। শুক্রবার বণিকসভা ‘মার্চেন্টস চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি’র এক ভার্চুয়াল আলোচনাসভায় কেন্দ্রীয় মন্ত্রী জানান, শুধু দিল্লিই নয়, বেঙ্গালুরু এবং চেন্নাইয়ের মতো মেট্রো শহরগুলির চেয়েও কলকাতার বায়ুদূষণের মাত্রা অনেক বেশি। কেন্দ্রীয় মন্ত্রী দাবি করেছেন, এ দিন কলকাতার বায়ুদূষণ সূচক ছিল ৩০৯। যেখানে দিল্লিতে এই মাত্রা ছিল ২৫০, বেঙ্গালুরুতে ৬১ এবং চেন্নাইয়ে ৪৭। মন্ত্রী জানান, জনসংখ্যা, যানবাহনের সংখ্যা এবং শিল্পের সংখ্যার দিক থেকে এই চার মেট্রো শহর কাছাকাছি জায়গায় রয়েছে। কোনও কোনও শহরে শিল্প সংক্রান্ত কার্যকলাপ তুলনায় কিছুটা বেশি হলেও সেখানকার বাতাসে দূষণের মাত্রা কম। বস্তুত, গাঙ্গেয় সমতল এলাকায় পলিমাটি থাকার কারণে সেখানে ধূলিকণার মাত্রা বেশি। অন্য দিকে, দক্ষিণ ভারতের বিভিন্ন এলাকার মাটি এবং হাওয়ার চরিত্র আলাদা হওয়ায় সেখানকার বাতাসে ধূলিকণার মাত্রা তুলনায় কম থাকে।