২০১১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী নওগাঁ জেলায় ২৮ হাজার ৩৯৭ পরিবারে ১ লাখ ১৬ হাজার ৭৩৬ ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর মানুষের বাস। কিন্তু ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর নেতৃবৃন্দের মতে নওগাঁয় প্রকৃতপক্ষে প্রায় ২ লাখ ৫০ হাজার ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর মানুষের বাস। এ সকল জনগোষ্ঠীর মধ্যে উরাও, পাহান, সান্তাল, রাজোয়ার, ভুঁইয়া, মাহাতো, তুরি, মাহালি ইত্যাদি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। এদের শতকরা ৯৮ ভাগই কৃষিমজুর। কৃষি বহির্ভূত কাজে তাদের দক্ষতা না থাকা এবং বছরের অর্ধেক সময় মাঠে কৃষি কাজ না থাকায় এ সময়গুলোতে তাদের চরম কষ্টে দিনাতিপাত করতে হয়।