করোনাভাইরাস মহামারি শুরু হওয়ার আগেই দক্ষিণ ও পশ্চিম এশিয়া শিক্ষামূলক চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছিল বলে জানিয়েছে ইউনেসকো। করোনার কারণে এ পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে বলে আশঙ্কা আন্তর্জাতিক সংস্থাটির। ইউনেসকো জানিয়েছে, বাংলাদেশে করোনার কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হবে প্রায় চার কোটি শিক্ষার্থী। করোনাভাইরাসের কারণে শিক্ষার ওপর প্রভাব নিয়ে আগস্টে প্রকাশিত জাতিসংঘ মহাসচিবের পলিসি ব্রিফের তথ্য দিয়ে ইউনেসকো এসব তথ্য জানিয়েছে। জাতিসংঘ মহাসচিব অ্যান্তোনিও গুতেরেস বিশ্বে শিক্ষা বিপর্যয়ের বিষয়ে সতর্ক করেছেন। তিনি ইউনেসকোর ২ কোটি ৪০ লাখ শিক্ষার্থী ঝড়ে পড়তে পারে বলে ইঙ্গিত করেছেন। ইউনেসকো জানিয়েছে, করোনার কারণে বাংলাদেশে ৩ কোটি ৯৯ লাখ ৩৬ হাজার ৮৪৩ শিক্ষার্থী ক্ষতিগ্রস্ত। এর মধ্যে মেয়ে ২ কোটি ২১ লাখ ৫ হাজার ৫৮৯ এবং ছেলে ১ কোটি ৯৭ লাখ ২১ হাজার ২৫৪ জন। যার মধ্যে প্রাক-প্রাথমিকে ১ কোটি ১৮ লাখ ৫ হাজার ৮২৫ জন, প্রাথমিকে ৮৭ লাখ ৯৯ হাজার ৩৩ জন, মাধ্যমিকে ৮৩ লাখ ৫৩ হাজার ৮৪৬ জন এবং ১২ লাখ ৭৬ হাজার ৮৮৫ জন উচ্চশিক্ষায়। এক ভিডিও বার্তায় জাতিসংঘ মহাসচিব বলেছেন, ‘মহামারির আগেই আমরা একটি শিক্ষা সংকটের মুখোমুখি হয়েছি। এখন প্রজন্মের বিপর্যয়ের মুখোমুখি হচ্ছি। যা মানুষের সম্ভাবনাগুলো নষ্ট করতে পারে।